سخر منظمو مسابقة كأس الرابطة الإنجليزية، من الإسباني ميكيل أرتيتا، مدرب آرسنال، بعدما ألمح إلى أن الكرات المستخدمة في المسابقة لعبت دورًا في خسارة فريقه أمام نيوكاسل، بهدفين دون رد، في ذهاب نصف النهائي، أمس الثلاثاء.
واقترب نيوكاسل من التأهل للنهائي الذي سيقام في ملعب ويمبلي، بعد الفوز بهدفي عبر السويدي ألكسندر إيزاك والإنجليزي أنتوني جوردون، على ملعب الإمارات.
وسدد لاعبو آرسنال 23 تسديدة طوال المباراة، 3 منها فقط نحو المرمى، فيما أهدر الألماني كاي هافيرتز والبرازيلي جابريال مارتينيلي فرصًا مؤكدة.
وتصنع شركة "بوما" الألمانية الكرات المستخدمة في كأس الرابطة، فيما تصنع نايكي الأمريكية كرات الدوري "بريميرليج".
وقال أرتيتا، عقب المباراة: "ركلنا العديد من الكرات فوق العارضة، الأمر صعب، هذه الكرة تطير كثيرًا، إنها مختلفة تمامًا عن كرة الدوري، وعلينا التكيف مع ذلك. تطير بشكل مختلف، والسيطرة عليها أمر مختلف جدًا أيضًا".
وقبل مواجهة نيوكاسل، سجل آرسنال 11 هدفًا في 3 مباريات ضمن كأس الرابطة هذا الموسم.
وأعاد حساب كأس الرابطة على منصة "إكس"، نشر مقطع لأرتيتا يتحدث عن الكرة خلال مؤتمره الصحفي بعد المباراة، وأرفقه بصورة ساخرة للمغني الأمريكي "فيفتي سنت" بملامح ساخرة في تلميح إلى تعليقات مدرب آرسنال.
وسيلعب المتأهل من مباراة الإياب في الخامس من فبراير المقبل على ملعب سانت جيمس بارك، مع توتنهام أو ليفربول، في المباراة النهائية.