أعلن مسؤول مطلع لشبكة CNN، اليوم الجمعة، أن إدارة الرئيس الأمريكي جو بايدن رفعت حظرًا فعليًا على انتشار للمتعاقدين العسكريين الأمريكيين في أوكرانيا، لمساعدة جيشها في صيانة وإصلاح أنظمة الأسلحة التي تقدمها الولايات المتحدة، وخاصة مقاتلات F-16 وأنظمة "باتريوت" للدفاع الجوي.
وستسمح السياسة الجديدة، التي تمت الموافقة عليها في وقت سابق من هذا الشهر قبل الانتخابات الأمريكية، لوزارة الدفاع الأمريكية "البنتاجون" بتوفير عقود للشركات الأمريكية للعمل داخل أوكرانيا لأول مرة منذ بدء الحرب في عام 2022.
وقال مسؤولون إنهم يأملون في تسريع صيانة وإصلاح أنظمة الأسلحة التي يستخدمها الجيش الأوكراني.
ويمثل هذا التحول تغييرًا مهمًا آخر في سياسة إدارة بايدن تجاه أوكرانيا، إذ تبحث الولايات المتحدة عن سبل ليكون للجيش الأوكراني اليد العليا ضد روسيا، ومن المتوقع أن يبدأ البنتاجون في إدراج عقود العمل عبر الإنترنت قريبًا، بحسب ما قال المسؤول المطلع.
وعلى مدى العامين الماضيين، أصرّ بايدن على أن يظل جميع الأمريكيين، وخاصة القوات الأمريكية، بعيدًا عن الخطوط الأمامية الأوكرانية. وأصر البيت الأبيض على تقليل الخطر على الأمريكيين، والاعتقاد- خاصة من جانب روسيا- بأن الجيش الأمريكي مشارك في القتال هناك. وحذرت وزارة الخارجية الأمريكية، مواطنيها بشكل صريح من السفر إلى أوكرانيا منذ عام 2022.
ونتيجة لذلك، كان يجب نقل المعدات العسكرية التي قدمتها الولايات المتحدة، والتي تعرضت لأضرار كبيرة خلال القتال، إلى خارج البلاد، في بولندا أو رومانيا أو دول حلف الناتو الأخرى لإصلاحها، وهي عملية تستغرق وقتًا.
كما كانت القوات الأمريكية متاحة لمساعدة الأوكرانيين في مزيد من أعمال الصيانة الروتينية والخدمات اللوجستية، ولكن فقط عبر دردشة الفيديو أو الهواتف الآمنة عن بعد، ولم يكن بإمكان القوات الأمريكية والمقاولين العمل بشكل مباشر على تلك الأنظمة.