أدلي ما يقرب من 63 مليون ناخب أمريكي بأصواتهم مبكرًا، سواء حضوريًا أو عبر البريد، قبل الانتخابات الرئاسية المقرر إجراؤها في 5 نوفمبر المقبل.
ورغم العدد الكبير للذين أدلوا بأصواتهم مبكرًا حتى الآن، من الصعب تحديد إلى أين ذهبت تلك الأصوات، للمرشحة الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس، أم غريمها الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب.
كما لا يزال هناك الكثير من الناس في انتظار التصويت في يوم الانتخابات، الثلاثاء المقبل، ومن غير المعروف على وجه التحديد عدد من سيشاركون في التصويت أو كيفية تقسيمهم.
لكن لفتت شبكة" إن. بي. سي. نيوز" الأمريكية، إلى أن هناك مقياس واحد في بيانات التصويت المبكر قد يكون أكثر دلالة على النتائج النهائية، وهو عدد الناخبين الجدد الذين صوتوا بالفعل.
وأظهر تحليل أجراه مكتب اتخاذ القرار التابع لـ" إن بي سي نيوز" لبيانات الناخبين، أنه اعتبارا من 30 أكتوبر، كانت هناك دلائل على تدفق ناخبات ديمقراطيات جدد في بنسلفانيا وناخبين جمهوريين جدد في أريزونا، وهما اثنتان من أهم الولايات المتأرجحة.
في بنسلفانيا، تجاوز عدد الناخبين الجدد الذين أدلوا بأصواتهم مبكرًا، الهامش الذي سجل في عام 2020. وتظهر البيانات الصادرة عن الولاية فروقًا كبيرة في عدد الأصوات التي أدلى بها الناخبون الجدد، سواء حسب التسجيل الحزبي أو حسب الجنس.
وحسب بيانات الولاية، جاء عدد الناخبين الجدد المسجلين من الديمقراطيين أكبر من عدد الناخبين الجمهوريين، كما أن الناخبات الجدد هن من يوسعن هذه الفجوة الحزبية. ومن غير المرجح أن يكون الناخبون الذكور الجدد من الديمقراطيين أكثر من الجمهوريين، ولكن بين الناخبات الجدد، يفوق عدد الديمقراطيين عدد الجمهوريين بنحو 2 إلى 1.
وفي أريزونا، جاء عدد الناخبين الجدد أقل من عددهم في بنسلفانيا، ويرجع هذا جزئيا إلى أن التصويت المبكر في أريزونا بدأ في وقت لاحق.
وبالفعل، تجاوز عدد الناخبين الجدد (86231 حتى يوم الثلاثاء) ثمانية أضعاف الفارق بين بايدن وترامب في عام 2020 في أريزونا. والحصة الأكبر من هذه المجموعة من الناخبين الجدد في أريزونا حتى الآن هم من الجمهوريين الذكور.
كما أن الناخبات الجدد أكثر احتمالًا قليلًا لأن يكن جمهوريات مسجلات مقارنة بالديمقراطيات في الولاية، على عكس ولاية بنسلفانيا. ولكن الميزة الجمهورية بين الناخبين الجدد في أريزونا حتى الآن مدفوعة إلى حد كبير بالناخبين الذكور.
ومع ذلك، فإن عدد الناخبين الجدد الذين اختاروا عدم الانتماء إلى أي من الحزبين كبير، والطريقة التي يختارون بها التصويت يمكن أن تغير بسهولة ميزة التسجيل الجمهوري الواضحة بين الناخبين الجدد الذين يصوتون مبكرًا.
وتكتسب الأصوات المبكرة للناخبين الجدد ــ الناخبين الذين لم يدلوا بأصواتهم في عام 2020 ــ أهمية خاصة لأنها أصوات يمكن أن تغير ما يحدث في عام 2024 مقارنة بالانتخابات الرئاسية الأخيرة (من صوت في عام 2020 ولم يحضر هذه المرة هو أمر مهم أيضًا، ولكن من المستحيل معرفة ذلك قبل يوم الانتخابات.)
وبالفعل، تجاوز عدد الناخبين الجدد في العديد من الولايات السبع الأقرب للمعركة الفارق بين بايدن وترامب في عام 2020.
في بنسلفانيا، على سبيل المثال، تغلب بايدن على ترامب في عام 2020 بفارق 80555 صوتًا. وهذا العام، أدلى أكثر من 100 ألف ناخب جديد بأصواتهم بالفعل في بنسلفانيا، ومن المنتظر أن يصوت المزيد منهم.
واستنادا إلى هذه التقديرات، تشير النماذج إلى أن النساء الديمقراطيات يتفوقن قليلا على النساء الجمهوريات بين الناخبين الجدد. وتشير التقديرات نفسها إلى أن الرجال الجمهوريين الجدد يضاعفون عدد الرجال الديمقراطيين الجدد تقريبا.
وفي ويسكونسن وميتشيجان، تشير البيانات إلى وجود صلة قوية بين الجنس والانتماء الحزبي بين الناخبين الجدد، حيث تتجه الناخبات الجدد نحو الديمقراطيين، بينما يتجه الناخبون الجدد نحو الجمهوريين بشكل طفيف.
وفي الولايات الأخرى التي تتوفر فيها بيانات تسجيل حزبية فعلية ــ كارولينا الشمالية ونيفادا ــ هناك نمط جديد: الناخبون غير المنتمين إلى أي من الحزبين هم أكبر مجموعة من الناخبين الجدد حتى الآن، بين الرجال والنساء على حد سواء.
ومن الواضح أن كيفية تصويت هؤلاء المستقلين أمر بالغ الأهمية وغير معروف أيضًا - مما يسلط الضوء مرة أخرى على صعوبة التوصل إلى استنتاجات قوية باستخدام بيانات التصويت المبكر.
ومع ذلك، هناك أمر واحد واضح، هو أن هؤلاء الناخبين قد يكونون حاسمين، حيث أن عدد الأصوات التي أدلى بها الناخبون الجدد في عام 2024 يتجاوز بالفعل الهامش في العديد من الولايات الأقرب في عام 2020.