أصبح بوكايو ساكا أصغر لاعب في أرسنال يسجل 50 هدفًا بالدوري الإنجليزي الممتاز، عندما عاد من إصابة في عضلات الفخذ الخلفية في التعادل 2-2 مع ليفربول، لكن الجناح شعر بخيبة أمل لخسارة نقطتين بعد أن كان على وشك تحقيق فوز حاسم.
أحرز ساكا الذي أصيب خلال خسارة إنجلترا أمام اليونان في وقت سابق من الشهر الجاري، هدفًا مبكرًا ليصبح سابع أصغر لاعب في الدوري يصل إلى 50 هدفًا في سن 23 عامًا و52 يومًا أي أكبر بثمانية أيام من عمر هداف إنجلترا هاري كين عندما سجل هدفه رقم 50 في الدوري الإنجليزي الممتاز.
ويظل أسطورة ليفربول روبي فاولر أصغر لاعب يصل إلى هذا الإنجاز في سن 20 عامًا و252 يومًا، مُتقدمًا على زملائه المهاجمين مايكل أوين وواين روني وروميلو لوكاكو بينما حل كريستيانو رونالدو خامسًا.
وقال ساكا في تصريحات عبر الموقع الرسمي لنادي أرسنال: "أكره أن أغيب عن المباريات، لذا كنت متحمسًا للعودة، كانت هذه المباراة في ذهني للعودة إليها وكنت أشعر بحالة جيدة هناك، وكنت سعيدًا بتسجيل هدف مبكر".
وتابع: "نحن محبطون، أشعر وكأننا لم نظهر أفضل ما لدينا لمدة 90 دقيقة وهذا كلّفنا في النهاية، نعتقد أنه كان يجب أن نفوز".
وأشاد المدرب ميكيل أرتيتا باستمرارية ساكا كواحد من الإيجابيات في المباراة التي شهدت خروج اللاعبين الرئيسيين جابرييل ماجالهايس وجورين تيمبر من الملعب بسبب الإصابة.
وقال أرتيتا: "بعد بضعة أسابيع من الراحة، كانت الطريقة التي لعب بها وتنافس بها استثنائية، أعتقد أننا قدمنا بعض العروض الفردية الكبيرة في الفريق".
ويحتل أرسنال المركز الثالث، الذي خسر أمام بورنموث في نهاية الأسبوع الماضي، الآن المركز الثاني بفارق 5 نقاط عن مانشستر سيتي المتصدر، ويواصل أرسنال حملته في الدوري أمام نيوكاسل يونايتد، السبت المقبل.