قبل بضعة أيام فقط، تسببت عاصفة "هيلين" في دمار شديد في جنوب شرق الولايات المتحدة، والآن يقترب إعصار "ميلتون" قبالة الساحل الغربي لولاية فلوريدا الأمريكية.
يتوقع خبراء الأرصاد الجوية حدوث فيضانات وعواصف، جراء إعصار "ميلتون"، وصنف مركز الأعاصير الأمريكي الإعصار على أنه إعصار من الفئة الخامسة مع سرعة رياح تصل إلى 260 كيلومترًا في الساعة تقريبًا.
ومن المتوقع أن تصل العاصفة إلى اليابسة على الساحل الغربي لفلوريدا في منتصف الأسبوع، وأصدرت وكالة الحماية المدنية الأمريكية (فيما) تحذيرًا عاجلًا بشأن اقتراب العاصفة ودعت السكان إلى اتباع أوامر الإخلاء الصادرة عن السلطات.
وأعلن الرئيس الأمريكي جو بايدن حالة الطوارئ في ولاية فلوريدا، لدعم المناطق المتضررة، وحذر مركز الأعاصير من عواصف تهدد الحياة ورياح مدمرة.
وفي حين من المرجح أن تتعرض فلوريدا لضربة قوية مرة أخرى، فإن الولايات الأخرى في جنوب شرق الولايات المتحدة التي دمرها إعصار هيلين بالفعل يمكن أن تنجو إلى حد كبير هذه المرة.
وحذر مركز الأعاصير من احتمال حدوث عواصف تصل إلى 12 قدمًا في منطقة خليج تامبا، ومن المتوقع هطول كميات كبيرة من الأمطار في الداخل.
وبسبب اقتراب الإعصار، تم إلغاء إطلاق المسبار الفضائي "يوروبا كليبر" التابع لناسا، وكان من المفترض في الواقع أن ينطلق المسبار من الميناء الفضائي الواقع على الساحل الشرقي لفلوريدا إلى أحد أكبر أقمار المشتري الأربعة والمسمى "أوروبا".
وقال تيم دن، مسؤول ناسا، وفقًا للبيان: إن سلامة طاقم الإطلاق لدينا هي أولويتنا القصوى ويتم اتخاذ كل الإجراءات الاحترازية لحماية المركبة الفضائية يوروبا كليبر، ولم يتم تحديد تاريخ البدء الجديد بعد. محاولات البدء ممكنة حتى 6 نوفمبر.
لقد جلبت العاصفة "هيلين" الدمار بالفعل وصلت العاصفة "هيلين" إلى اليابسة في شمال غرب فلوريدا باعتبارها ثاني أعلى فئة من الإعصار، وقال حاكم فلوريدا رون ديسانتيس إنه من المهم إزالة حطام هيلين قبل وصول ميلتون حتى لا تتحول القطع إلى صواريخ.
وقتلت العاصفة أكثر من 200 شخص في ست ولايات هي فلوريدا وجورجيا ونورث كارولينا وساوث كارولينا وتينيسي وفيرجينيا.