تظهر البيانات التي كشفت عنها مجلة "نيوزويك"الأمريكية، أن الأمريكيين المقيمين خارج الولايات المتحدة قد يساعدون في تحديد الفائز بالانتخابات الرئاسية، المقرر إجراؤها 5 نوفمبر المقبل.
وذكرت المجلة أن الفارق الضئيل الذي تظهره استطلاعات الرأي بين المرشحة الديمقراطية نائبة الرئيس كامالا هاريس، وغريمها الجمهوري الرئيس السابق دونالد ترامب، يؤشر على المنافسة في الانتخابات الرئاسية، نوفمبر، ستكون متقاربة للغاية، ما يجعل ولايات بنسلفانيا وميتشيجان وويسكونسن وأريزونا ونيفادا وكارولاينا الشمالية وجورجيا أكثر أهمية من المعتاد.
وبذل كلا المرشحين جهودًا كبيرة في حملتهم في هذه الولايات، إذ أنفق ترامب مبالغ أكبر بكثير على الإعلانات في بنسلفانيا (132.1 مليون دولار) أكثر مما أنفقه على المستوى الوطني (31.2 مليون دولار)، في الفترة ما بين 5 مارس و7 سبتمبر، وفقًا لشركة مراقبة الحملات "أد إمباكت بوليتيكس".
لكن الولايات قد تتأثر بالأمريكيين الذين ليسوا حتى داخل البلاد، وفقًا لتحليل "نيوزويك" للبيانات من استطلاعات إدارة الانتخابات والتصويت لعام 2020، التي أجرتها لجنة المساعدة الانتخابية.
على سبيل المثال، فاز جو بايدن بولاية جورجيا في الانتخابات الرئاسية 2020 بفارق 11779 صوتًا فقط، وهو عدد أصغر بكثير من 18475 صوتًا في الخارج تم احتسابها للولاية.
وبالمثل، في ولاية أريزونا، فاز بايدن بالولاية بفارق 10457 صوتًا فقط، في حين تم فرز 18435 صوتًا من الخارج. وفي ولاية ويسكونسن، فاز الرئيس بـ20682 صوتًا، فيما تم فرز 13530 صوتًا من الخارج.
وفي المقابل، فاز ترامب في ولاية كارولينا الشمالية بـ74483 صوتًا، بعد فرز 26386 بطاقة اقتراع في الخارج.
وقالت منظمة الجمهوريين في الخارج، وهي مجموعة تمثل مصالح الأمريكيين بالخارج الذين يدعمون الحزب الجمهوري، إن هناك مثالًا آخر على "كيفية تأثير الأمريكيين في الخارج على الانتخابات" حدث في عام 2000، عندما فاز جورج دبليو بوش بولاية فلوريدا بهامش ضئيل.
وعلى الرغم من حصول نائب الرئيس الديمقراطي آل جور على 202 صوت أكثر من بوش في فلوريدا يوم الانتخابات، إلا أن بوش انتهى به الأمر إلى الحصول على 537 صوتًا أكثر من جور في فلوريدا بعد فرز أصوات الغائبين في الخارج وفاز بالرئاسة.
وكان هناك بعض الجدل حول قانونية كيفية فرز تلك الأصوات، بعد أن قال تحقيق أجرته صحيفة "نيويورك تايمز" على مدى ستة أشهر، إنه وجد أن هناك "أصواتًا مشكوكًا فيها" تم الإدلاء بها.
وطلبت حملة جور إعادة فرز الأصوات، لكن المحكمة العليا الأمريكية أوقفت الإجراءات في نهاية المطاف، بسبب عدم وجود وقت كافٍ لإجراء إعادة فرز جديدة والوفاء بالموعد النهائي للتصديق.
وتم تنفيذ قانون التصويت الغيابي للمواطنين العسكريين والأجانب، في عام 1986، ويتطلب من الولايات السماح لمواطنين معينين بالتسجيل والتصويت الغيابي في الانتخابات الفيدرالية.
وقال الدكتور ستيفن جيه فارنسورث، أستاذ العلوم السياسية والشؤون الدولية بجامعة ماري واشنطن في فرجينيا، إن البيانات تظهر مدى أهمية "كل صوت".
وأضاف لنيوزويك: "عندما تنتهي الانتخابات الرئاسية بعدة آلاف من الأصوات في عدد قليل من الولايات المتأرجحة الرئيسية، فإن كل صوت له أهميته حقًا".
وتابع: "رغم أن الأمريكيين في الخارج لا يشكلون كتلة تصويتية ضخمة، فإن هذه الانتخابات ذات الهامش الضيق في السنوات الأخيرة تعني أنهم قد يشكلون مجموعة تصويتية حاسمة في عدد قليل من الولايات التي تشهد منافسة متقاربة".
وأضاف فارنسورث أن ترامب لديه "منظور انعزالي" لن يجذب الناخبين في الخارج: "تلقى رؤية ترامب للسياسة الخارجية قبولًا في بعض أجزاء الغرب الأوسط الأمريكي، لكنها لن تلقى استحسانًا لدى الكثير من الأمريكيين الذين يعيشون ويعملون ويدرسون في الخارج".
وتابع: "مع وجود ترامب كمرشح جمهوري، من المرجح أن يرى الناشطون الديمقراطيون المزيد من التصويت المؤيد للديمقراطية بين الأمريكيين في الخارج مقارنة بالانتخابات الماضية".
وتتضمن بطاقات اقتراع قانون التصويت الغيابي للمواطنين العسكريين والأجانب، أيضًا أصواتًا أدلى بها جنود متمركزون في الخارج، وكان الجيش يميل تاريخيًا نحو الحزب الجمهوري. وقال نحو 6 من كل 10 من قدامى المحاربين إنهم صوتوا لصالح ترامب، عام 2020.
وقالت شارون مانيتا، المتحدثة باسم الديمقراطيين في الخارج، لنيوزويك: "عندما نقول إن كل صوت مهم، فهذا مهم حقًا هذه المرة".
وقالت كيم كيتلر، المتحدثة باسم الجمهوريين في الخارج: "يمكن للأمريكيين في الخارج التأثير بشكل مطلق على نتائج الانتخابات، وعادة في السباقات المتقاربة والمتنازع عليها بشدة".
وأضافت لنيوزويك: "في عام 2000، منحت أصوات الجمهوريين في الخارج جورج دبليو بوش الفوز بفلوريدا، وفي نهاية المطاف الرئاسة الأمريكية".
وتابعت: "في نهاية المطاف، نعتقد أن الأمريكيين في الخارج، مثل الأمريكيين في الولايات المتحدة، يصوتون لصالح القضايا التي تؤثر على حياتهم اليومية".