قال الحرس المدني الإسباني، اليوم الأربعاء، إنه اعتقل 14 شخصًا بتهمة الاحتيال على عائلات مهاجرين مفقودين من شمال إفريقيا بوعدهم بالعثور على جثث ذويهم والتعرف عليها وإعادتها إلى وطنهم مقابل مبالغ مالية، وفقًا لما نقلته "رويترز".
وقالت الشرطة إن الشبكة استدرجت الضحايا عبر نشر رسائل تعرض خدماتها على وسائل التواصل الاجتماعي. ويُزعم أن المجموعة تحدثت على مدى عدة سنوات مع أقارب في المغرب والجزائر كان أفراد عائلاتهم في عداد المفقودين ويُخشى أن يكونوا قد لقوا حتفهم في البحر أثناء محاولتهم الوصول إلى الساحل الإسباني في قوارب صغيرة.
وقال الحرس المدني إن المتهمين عرضوا التوسط مع السلطات الإسبانية مقابل المال، مستخدمين علاقاتهم مع موظفين عموميين في قطاع الخدمات الطبية للحصول على صور لجثث المهاجرين في بعض الحالات.
وأضاف الحرس المدني أن المتهمين طلبوا من العائلات تقديم التفاصيل الشخصية للمفقودين بناء على وعود كاذبة بتنفيذ عدد من الخدمات، منها البحث وتقديم الشكاوى وتجهيز عينات الحمض النووي للتعرف على الجثث، إضافة إلى خدمات الترجمة.
وقالت الشرطة إن زعيم التشكيل المشتبه به مغربي استخدم اتصالاته في شمال إفريقيا ليؤكد للعائلات أن مساعدته حقيقية.
وفتشت الشرطة 13 منزلًا وصادرت نحو 70 ألف يورو (77 ألف دولار) نقدًا وسيارات ووثائق في منطقتي مرسية وألميريا بجنوب البحر المتوسط، ومنطقة خاين.
ويواجه المقبوض عليهم عدة تهم تشمل إفشاء الأسرار وانتهاك احترام الموتى والاحتيال والتزوير والرشوة والانتماء إلى منظمة إجرامية، من بين اتهامات أخرى.
وأظهرت بيانات وزارة الداخلية الصادرة في فبراير الماضي أن عدد المهاجرين الذين وصلوا إلى إسبانيا بالقوارب حتى مارس من هذا العام ارتفع بأكثر من أربعة أمثال إلى 13485 مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي.
وقالت منظمة ووكنج بوردرز الحقوقية إن 6618 شخصًا لقوا حتفهم في رحلات بحرية محفوفة بالمخاطر أثناء محاولتهم الوصول إلى إسبانيا في 2023.