تنضم بلغاريا ورومانيا جزئيًا إلى منطقة شنجن الأوروبية، بدءًا من 31 مارس 2024، حسبما أعلنت الدول الـ27 الأعضاء في الاتحاد الأوروبي.
وفي بيان صادر ببروكسل وأوردته "فرانس برس"، وافقت الدول الـ27 بالإجماع على رفع القيود على الحدود الجوية والبحرية للبلدين، بدءًا من 31 مارس المقبل، وبحسب البيان اختير هذا التاريخ لأنه يتوافق مع جداول الانتقال من التوقيت الشتوي إلى الصيفي.
وسيتعين على الدول الـ27 اتخاذ قرار جديد بشأن موعد رفع الضوابط على الحدود البرية للبلدين، وفق البيان الصادر عن مجلس الاتحاد الأوروبي، المؤسسة التي تمثل الدول الأعضاء.
ورحبت المفوضية الأوروبية بالقرار الذي يأتي بعد ما لا يقل عن 12 عامًا من المفاوضات، وقالت أورسولا فون دير لاين، رئيسة المفوضية الأوروبية، في بيان: "اليوم يمثل لحظة تاريخية لبلغاريا ورومانيا وهو يوم فخر كبير للمواطنين البلغاريين والرومانيين"، وذكّرت المفوضية بأنها اعتبرت منذ عام 2011 أن هذين البلدين مستعدان للانضمام إلى منطقة شنجن.
وكان طلب رومانيا وبلغاريا لدخول منطقة شنجن رُفض نهاية عام 2022، بسبب اعتراض النمسا التي تشكو من اضطرارها لتحمل عبء غير متناسب من المهاجرين، بسبب ضعف حدود الاتحاد الأوروبي.
لكن النمسا عادت وطرحت بداية ديسمبر فكرة أطلقت عليها اسم "إير شنجن"، إذ أبدت استعدادها لتخفيف القواعد المتعلقة بالحركة الجوية للبلدين في مقابل تعزيز بروكسل الحدود الخارجية للتكتل.
وحاليًا، يعيش أكثر من 400 مليون شخص في منطقة شنجن، التي تغطي مساحة 4.312.099 كيلومترًا مربعًا.
وأبرمت اتفاقية شنجن التاريخية عام 1985 وهي تضم 23 دولة من أصل 27 تشكل الاتحاد الأوروبي، بالإضافة إلى 4 دول من خارج الاتحاد هي أيسلندا وليختنشتاين والنروج وسويسرا.
وترتب على الاتفاقية ظهور منطقة شنجن التي تسمح بحرية السفر والتنقل داخل وعبر الدول الأعضاء فيها ومشاركة سياسة تأشيرات موحدة.