تعاني أوكرانيا من تهديد خطير، بعد أن التقطت الأقمار الصناعية صورًا لـ "سفن شبحية" تابعة لكوريا الشمالية تنقل أسلحة إلى روسيا، من خلال مينائها المستعاد. ويقول الخبراء إن هذه الأسلحة ستمكن روسيا من ممارسة ضغط أعلى على القوات الأوكرانية، مما يزيد من التوتر في المنطقة.
وفي ظل صعوبات أوكرانيا في تأمين المدفعية، قد يواجهون صعوبات أكبر إذا لم يتم تأمين المساعدة من الولايات المتحدة وحلفائها.
تدفق الأسلحة
ميناء كوريا الشمالية الخامد بالقرب من الحدود مع روسيا عاد إلى الحياة مرة أخرى، مما يقوي ما يعتقد الخبراء أنه تجارة متنامية في الأسلحة المتجهة إلى خطوط المواجهة في أوكرانيا والتي تدعم في الوقت نفسه الاقتصاد الهش الذي يديره كيم جونج أون. وتظهر صور الأقمار الصناعية لميناء "ناجين" التقطت من أكتوبر حتى ديسمبر تدفقًا متواصلًا للسفن، وتحميل وتفريغ مئات حاويات الشحن، وعربات السكك الحديدية الجاهزة لنقل البضائع.
يبدو أن النشاط قد زاد منذ أوائل أكتوبر، عندما اتهمت الولايات المتحدة كوريا الشمالية بإرسال ذخائر إلى روسيا. وقدم آنذاك البيت الأبيض، صورًا قال إنها تظهر أسلحة تم تسليمها في وقت لاحق عبر آلاف الأميال إلى مستودع في بلدة روسية تدعى تخوريتسك لاستخدامها في أوكرانيا.
وفي هذا الصدد، ذكر جايوو شين، خبير عسكري: "تظهر صور الأقمار الصناعية أن رحلات السفن التجارية بين ناجين في كوريا الشمالية ودوناي في روسيا استمرت بلا توقف على الرغم من فرض العقوبات الأمريكية الإضافية والتقارير الواسعة عن هذا النشاط في الأشهر القليلة الماضية".
وقال "شين" إنه على الرغم من أن طبيعة الشحنات لا يمكن تأكيدها بواسطة الصور المتاحة، إلا أن عدد رحلات الذهاب والإياب وعدد الحاويات المنقولة يشيران إلى تبادل كبير ومستمر، قد يشمل الأسلحة والإمدادات العسكرية الأخرى.
وقال خبير الأسلحة جوست أوليمانز، "تتأثر الحالة على ساحة المعركة" بتلك التسليمات. "بدلاً من رؤية تغيير ملحوظ في التكتيكات أو تبديل المناطق بشكل مفاجئ، ستسمح لروسيا بممارسة ضغط أكبر لفترة أطول على القوات الأوكرانية".
شكوك حول الدعم الأوكراني
مع تزايد التجارة بين كوريا الشمالية وروسيا، يتعرض تدفق المساعدات العسكرية الأمريكية إلى كييف للتهديد المتزايد، حيث تقول وزارة الدفاع الأمريكية إنها ستنفد من المال لاستبدال الأسلحة المرسلة إلى أوكرانيا بحلول 30 ديسمبر ما لم يوافق الكونجرس على تمويل إضافي. ومن غير المرجح أن يحدث ذلك الآن، حيث إن معظم أعضاء الكونجرس غادروا واشنطن للاحتفال بعطلة نهاية العام.
ومع انتهاء المعركة على الأرض، تزداد ثقة الكرملين بأن روسيا يمكنها توحيد سيطرتها على شرق وجنوب أوكرانيا والانتظار حتى يتضاءل الدعم الدولي لأوكرانيا. وصرح بوتين في هذا الشهر قائلاً: "سيكون هناك سلام عندما نحقق أهدافنا".
وبالنسبة لشركاء الولايات المتحدة، فإن ضعف الدعم لأوكرانيا يرتبط جزئيًا بالهجوم المضاد المشهور الذي فشل في تحقيق التوقعات العالية للحلفاء خلال الربيع والصيف.