قال الرئيس الروسي فلاديمير بوتين، اليوم الأحد، إن معركة باخموت في شرق أوكرانيا -الأطول في الحرب المستمرة مع أوكرانيا منذ قرابة 15 شهرًا- انتهت بانتصار روسي، متعهدًا بأن "كل من أبلى فيها بلاءً حسنًا سيحصل على جوائز من الدولة".
وهنأ "بوتين"، في بيان نُشر على الموقع الإلكتروني للكرملين، مجموعة فاجنر العسكرية الخاصة والجيش الروسي على ما وصفه بأنه "تحرير" مدينة باخموت، والتي تطلق عليها روسيا اسم "أرتيوموفسك" الذي يعود إلى الحقبة السوفييتية.
وقال البيان: "هنأ رئيس الدولة مجموعات فاجنر الهجومية، وكذلك جميع أفراد وحدات القوات المسلحة الروسية الذين قدموا الدعم والغطاء اللازمين، على إتمام عملية تحرير أرتيوموفسك (باخموت)".
وأعلنت روسيا وفق بيان سابق للكرملين، السيطرة بالكامل على المدينة، أمس السبت، فيما تضاربت التصريحات الأوكرانية بشأن خسارة المدينة، المهمة في الحرب.
ونقلت "رويترز" اليوم الأحد، عن الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي، قوله: "على ما يبدو خسارة مدينة باخموت لصالح روسيا".
وردًا على سؤال حول ما إذا كانت المدينة لا تزال تحت سيطرة كييف، قال زيلينسكى: "أعتقد لا".
وأضاف الرئيس الأوكرانى قبل لقاء مع نظيره الأمريكي جو بايدن في اليابان: "أعتقد لا.. اليوم باخموت فقط في قلوبنا".
فيما قال المتحدث باسم الرئيس الأوكراني، إن زيلينسكي لم يؤكد سيطرة القوات الروسية على باخموت.
وكتب سيرجي نيكيفوروف على "فيسبوك": "سؤال المراسل كان: الروس قالوا إنهم سيطروا على باخموت... وكان رد الرئيس: لا أعتقد ذلك".