وصل لويد أوستن، وزير الدفاع الأمريكي، إلى العراق اليوم الثلاثاء، في زيارة غير مُعلنة، قال مسؤول إنها تهدف إلى إظهار التزام واشنطن بالحفاظ على وجودها العسكري هناك، بعد نحو 20 عامًا من الغزو الذي قادته الولايات المتحدة للإطاحة بصدام حسين، بحسب ما أفادت وكالة "رويترز" للأنباء.
وقال مسؤول دفاعي أمريكي رفيع للصحفيين، مشترطًا عدم الكشف عن اسمه "ما سيسمعه (العراقيون) منه هو تعهد بالحفاظ على وجود قواتنا، لكن الأمر لا يتعلق فقط بالأداة العسكرية، الولايات المتحدة مهتمة بقدر كبير بشراكة استراتيجية مع حكومة العراق".
جدير بالذكر أن "أوستن" كان آخر قائد عام للقوات الأمريكية في العراق بعد غزو عام 2003.