على الرغم من أن الطائرات المقاتلة والقاذفات المتطورة هي العمود الفقري لأي سلاح طيران في العالم، فإن قوة الطيران العسكري لا تُقاس بتراكم مخزون الطائرات في المطارات، إذ يظل الطيارون العسكريون المدربون هم أساس كل قوة جوية جاهزة للقتال.
ومع استمرار الدول في الاستثمار في القوة الجوية، أصبح تجنيد وتدريب الطيارين من الأولويات الاستراتيجية، فبدون عدد كافٍ من الطيارين المؤهلين، لا تستطيع حتى أحدث الأساطيل الجوية مواصلة العمليات القتالية خلال النزاعات الطويلة.
في التقرير التالي، نرصد أكبر 10 قوات جوية في العالم عام 2026، بحسب تصنيف الطيارين، وفقًا لموقع Aviation A2Z، المتخصص في أخبار الطيران والفضاء.
الأضخم في العالم
تحتفظ الولايات المتحدة بأكبر قوة من الطيارين العسكريين في العالم، حيث يُقدَّر عدد الطيارين النشطين فيها بما يتراوح بين 18,000 و20,000 طيار يخدمون في القوات الجوية الأمريكية والبحرية ومشاة البحرية والطيران التابع للجيش الأمريكي.
كما بلغ إجمالي أسطول القوات الجوية والبحرية ومشاة البحرية الأمريكية مجتمعةً 13,032 طائرة، أي أكثر من إجمالي أسطول القوات الجوية لأكبر ثلاث دول تالية في العالم، حيث ساهمت البنية التحتية الواسعة والاستثمار المستمر في تكنولوجيا الطيران المتقدمة في حفاظ واشنطن على هذا الموقع.
ولا تكتفي الولايات المتحدة بالريادة فحسب، بل تهيمن أيضًا بأسطول يشمل تقريبًا كل أنواع الطائرات التي يمكن تصورها، بدءًا من المقاتلات الشبحية المتطورة والقاذفات بعيدة المدى، وصولًا إلى طائرات المراقبة بدون طيار وطائرات التزود بالوقود جوًا.
روسيا والصين
تأتي الصين في المرتبة الثانية بما يُقدَّر بنحو 12,000 إلى 15,000 طيار عسكري نشط، حيث توسعت القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي الصيني بسرعة خلال العقد الماضي، من خلال زيادة تجنيد الطيارين، وتحديث مرافق التدريب، وإدخال طائرات من الجيل الجديد، مثل المقاتلة الشبحية J-20.
وبرزت الصين كقوة جوية هائلة بامتلاكها 3,529 طائرة، من بينها 1,443 طائرة مقاتلة واعتراضية، مما يجعلها لاعبًا مؤثرًا في مجال الطيران القتالي على الخطوط الأمامية، على الرغم من احتلالها المرتبة الثالثة من حيث إجمالي عدد الطائرات.
وتأتي روسيا في المرتبة الثالثة بـ8,000 إلى 10,000 طيار، وفقًا للموقع، على الرغم من أن المحللين شككوا في الجاهزية العملياتية بسبب الخسائر القتالية، وساعات الطيران المحدودة، وتحديات التدريب الناجمة عن الحرب الجارية.
ولكن روسيا تأتي في المرتبة الثانية من حيث امتلاك عدد الطائرات حول العالم، حيث تمتلك 4,237 طائرة، من بينها 861 طائرة مقاتلة واعتراضية، وغالبًا ما تُصمَّم لتدوم طويلًا وتتحمل الظروف القاسية، مما يعكس تركيز البلاد على الدفاع والردع الاستراتيجي.
وتحتل الهند المرتبة الرابعة بحوالي 7000 إلى 9000 طيار عسكري، مدعومة بواحد من أكثر أساطيل الطائرات المقاتلة تنوعًا في العالم وبرنامج تدريب محلي متوسع، يليها كوريا الشمالية في المرتبة الخامسة بحوالي 5000–6000، وهو عدد كبير من الطيارين على الرغم من اعتمادها على أسطول طائرات قديم.
وفي المرتبة السادسة تأتي باكستان بوجود حوالي 3500–4500 طيار، يتمتعون بخبرة وسجل عملياتي وقتالي قوي، بينما تأتي فرنسا في المرتبة السابعة بحوالي 3000-3500 طيار.