تتجه الأنظار اليوم إلى المواجهة المرتقبة بين مصر والأرجنتين في دور الـ16 من كأس العالم 2026، والتي ستشهد أول صدام بين محمد صلاح وليونيل ميسي على مستوى المنتخبات، والثالث في مسيرتهما الاحترافية بشكل عام، وبينما يسعى قائد الفراعنة لقيادة منتخب بلاده إلى إنجاز تاريخي جديد، يطمح أيضًا قائد الأرجنتين لمواصلة حملة الدفاع عن اللقب.
مواجهتان فقط قبل قمة المونديال
لم يلتقِ محمد صلاح وليونيل ميسي سوى مرتين رسميًا طوال مسيرتهما، وكلتاهما في بطولة دوري أبطال أوروبا.
وجاءت المواجهة الأولى في دور المجموعات من نسخة 2015-2016، عندما كان صلاح لاعبًا في روما الإيطالي، بينما كان ميسي يقود برشلونة الإسباني، وانتهت المباراة التي أُقيمت على ملعب الأولمبيكو بالتعادل الإيجابي (1-1)، بعدما شارك النجمان طوال اللقاء.
أما مباراة الإياب على ملعب "كامب نو"، والتي انتهت بفوز برشلونة (6-1)، فلم تشهد مواجهة مباشرة بينهما، بعدما غاب صلاح عن صفوف روما؛ بسبب الإصابة.
تجدد الموعد بين النجمين بعد أربعة أعوام، في ذهاب نصف نهائي دوري أبطال أوروبا عام 2019، عندما واجه ليفربول بقيادة صلاح فريق برشلونة بقيادة ميسي.
وحسم الفريق الكتالوني المباراة بثلاثية نظيفة، سجل ميسي منها هدفين، أحدهما من ركلة حرة مباشرة.
لكن الإصابة حرمت الجماهير من مشاهدة الفصل الثاني كاملًا، بعدما غاب صلاح عن لقاء الإياب في "أنفيلد"؛ إثر إصابة في الرأس تعرض لها أمام نيوكاسل يونايتد، ليغيب عن الريمونتادا التاريخية التي فاز فيها ليفربول (4-0) قبل أن يُتوَّج لاحقًا بلقب دوري الأبطال.
أول مواجهة دولية بين الأسطورتين
تحمل مباراة مصر والأرجنتين في مونديال 2026 طابعًا خاصًا، إذ ستكون أول مواجهة تجمع صلاح وميسي بقميصي المنتخبين، بعدما اقتصرت لقاءاتهما السابقة على منافسات الأندية.
ويدخل ميسي اللقاء في أفضل حالاته بعدما سجل 7 أهداف في البطولة، مواصلًا قيادة الأرجنتين في رحلة الدفاع عن لقب كأس العالم دون هزيمة، بعد التأهل من دور المجموعات بالعلامة الكاملة، ثم تخطي الرأس الأخضر بصعوبة في دور الـ32.
في المقابل، يواصل صلاح تقديم مستويات مميزة مع منتخب مصر، وكان أحد أبرز أبطال التأهل التاريخي إلى دور الـ16، بعدما سجل ركلة ترجيح بطريقة "بانينكا" أمام أستراليا، مؤكدًا جاهزيته للمواعيد الكبرى، خاصة بعدما كتب المنتخب المصري التاريخ ببلوغه دور الـ16 للمرة الأولى في تاريخه، لكنه يواجه الآن أصعب اختبار ممكن أمام حامل اللقب.