تحمّل ميكيل أرتيتا مسؤولية خروج أرسنال المفاجئ من ربع نهائي كأس الاتحاد الإنجليزي أمام ساوثهامبتون، لكنه قال إن على الجميع في النادي أن ينظروا إلى أنفسهم قبل المراحل الحاسمة.
كان أرسنال يسعى لتحقيق إنجاز تاريخي غير مسبوق بالفوز بالأربعة ألقاب قبل أسبوعين فقط، لكن سعيه للفوز بالألقاب بات محصورًا في بطولتين فقط بعد خسارته 2-1 على ملعب سانت ماري يوم السبت.
لكن أرتيتا دافع عن عقلية لاعبيه في تصريحات صحفية، قائلًا: "أنا أحب لاعبي فريقي. ما قدموه طوال 9 أشهر، والطريقة التي يتحملون بها كل شيء، ربما لم يكن بعضهم مضطرًا للتواجد هنا اليوم".
وواصل: "سأدافع عنهم أكثر من أي وقت مضى. إذا كان على أحد أن يتحمل المسؤولية، فأنا هو - أمامنا أجمل فترة في الموسم، والآن حانت اللحظة".
أكمل: "في الموسم، تمر دائمًا بلحظات صعبة - عادةً اثنتين أو ثلاث. هذه هي اللحظة الأولى التي نمر بها بمستوى معين من الصعوبة، ونقول صعوبة عندما نتأهل إلى ربع نهائي دوري أبطال أوروبا ونتصدر الدوري".
أتم: "إنها فترة صعبة - أعتقد أنها كذلك - هناك فترات أخرى كثيرة أصعب منها. لذا، انهضوا، وتحملوا المسؤولية، وقدموا أفضل ما لدينا كما كنا نفعل طوال الموسم".