قالت وزارة الخارجية الصينية، اليوم الأحد، إنَّ بكين احتجت لدى واشنطن؛ بسبب تصريحات "مسيئة" أدلى بها وزير الدفاع الأمريكي بيت هيجسيث، متهمة إياه بتجاهل دعوات السلام من دول المنطقة عمدًا.
وأضافت الوزارة في بيان أوردته "رويترز"، أنَّ الصين اعترضت على وصف "هيجسيث" لها بأنها تمثل خطرًا في منطقة المحيطين الهندي والهادي، ووصفت تصريحاته في حوار شانجريلا في سنغافورة، أمس السبت، بأنها "مؤسفة" وتهدف إلى بث الفرقة.
واعتبرت الوزارة الصينية أنَّ تجاهل هيجسيث عمدًا دعوات دول المنطقة للسلام والتنمية، والترويج لعقلية الحرب الباردة التي تدعو إلى المواجهة بين الكتل، وتشويه سمعة الصين بادعاءات تشهيرية، "يمثل خطرًا".
كان هيجسيث قد دعا حلفاء بلاده في منطقة المحيطين الهندي والهادي إلى زيادة إنفاقهم الدفاعي، بعد تحذيره من الخطر الحقيقي والوشيك المحتمل من الصين.
وأضافت الوزارة في بيانها: "نشرت الولايات المتحدة أسلحة هجومية في بحر الصين الجنوبي، وواصلت تأجيج التوتر في منطقة آسيا والمحيط الهادي، مما حوّل المنطقة إلى برميل بارود".
وفي إطار علاقات واشنطن الدفاعية طويلة الأمد مع الفلبين، نشر الجيش الأمريكي هذا العام قاذفات "تايفون" القادرة على إطلاق صواريخ لضرب أهداف في كل من الصين وروسيا من جزيرة لوزون.
وتتنازع الصين والفلبين على السيادة على بعض الجزر المرجانية في بحر الصين الجنوبي، مع تزايد المناوشات البحرية بين خفر سواحلهما، حيث يتنافس كل منهما على تسيير دوريات حراسة في المياه.
كما حذرت الوزارة الولايات المتحدة من "اللعب بالنار" في قضية تايوان.
وفي كلمته أمام المنتدى الآسيوي الأبرز لقادة الدفاع والمسؤولين العسكريين والدبلوماسيين، قال هيجسيث إنَّ أي محاولة من جانب الصين لغزو تايوان ستؤدي إلى عواقب وخيمة.
وتعهدت الصين "بإعادة التوحيد" مع الجزيرة ذات الحكم المنفصل، بالقوة إذا لزم الأمر، وترفض حكومة تايوان مزاعم بكين بالسيادة، وتشدد على أن شعب الجزيرة وحده هو الذي يقرر مستقبله.